Momijigari

El otoño trae el cambio de color de los arces y otros árboles. Esto crea estampas bonitas por todo el Imperio Esmeralda que la clase samurái sale a admirar en sus paseos. 

 

Es lo que se conoce como «Momijigari» (紅葉狩), un término que resulta de la suma de la palabra momiji (紅葉), «hojas rojas» o «arce» y kari (狩り), «cazar».

El concepto de momiji o kōyō no solo incluye el cambio de color de los arces, sino también de otros árboles que se tiñen de intensos colores rojos, anaranjados, amarillos e incluso violetasen diferentes momentos del otoño.

Los más comunes son el color rojo del arce y el intenso color amarillo de los gingko bilobas.

 

Los términos «momiji» y «kōyō» se escriben igual: 紅葉 Pero existen matices foneticos: la pronunciación kōyō hace referencia al cambio de color de todos los árboles durante el otoño mientras que el término momiji (que también se escribe habitualmente もみじ) se refiere concretamente al cambio de color de los arces.

La costumbre del momijigari no tiene un ritual particular. Los samurais simplemente visitan templos, santuarios, calles, arboledas y cualquier otro paraje que sea famoso por sus arboledas rojizas y amarillas del otoño.

Una salida planeada para el momijigari es un kanpūkai (観楓会), «reunirse para ver las hojas».

 

La hoja de arce simboliza el otoño, pero además de su simbología, ampliamente utilizada en arte, su uso está extendido incluso en la gastronomía.

Las hojas a menudo se comen como tempura, servidas como refrigerio dulce, frito y delicioso, a menudo acompañadas de una taza de té japonés.

Además, son típicos durante el otoño los pasteles con forma de arce.